Deze website verstrekt informatie over VRIJE SOFTWARE

Software die vrij gebruikt kan worden Software die vrij gebruikt kan worden  nuttig kan zijn in het onderwijs, door leerkrachten, leerlingen en ouders te tonen welk enorm potentieel verborgen zit achter de mogelijkheid om samen te bouwen aan een open ICTomgeving. Daarbij is de software op zich van veel minder belang dan wel de attitude waarmee leerkrachten en leerlingen met ICT omgaan.

Vrije Software is de verzamelnaam van alle software waarvan de broncode beschikbaar is door iedereen, meestal onder de voorwaarde dat alle aanpassingen ook beschikbaar worden voor anderen. De idee van Vrije Software beperkt niet tot alleen maar software, maar werkt ook voor elke andere vorm van geestelijke creaties en/of informatie (``content''), zoals bijvoorbeeld cursusmateriaal, afbeeldingen, presentaties, enz. Tenminste, voor zover het gaat over informatie die op een incrementele wijze kan uitgebreid en verbeterd worden door een gemeenschap van geïnteresseerde gebruikers.

Vrije Software wordt in het Engels vaak ook ``Free Software'' of ``Open Source software'' genoemd. Het woordje ``free'' schept vaak verwarring met freeware, omdat velen er enkel de betekenis van ``gratis'' in herkennen. Free in ``Free Software'' heeft in de eerste plaats de betekenis van vrij in de zin van eigendom (d.w.z., de software is eigendom van niemand), en pas in tweede instantie vankostprijs (d.w.z., de software is gratis). Het kostprijs-aspect is een natuurlijk gevolg van het vrij-zijn, en niet omgekeerd. In het Engels verwoordt men dit vaak met de volgende plastische uitspraak van Richard M. Stallmann: ``Free as in speech, not as in beer.'' (Stallman is de oprichter van de Free Software Foundation, en een onvermoeibare pleitbezorger voor Vrije Software.)

Vrije Software creaties verschillen van software in het publieke domein, in de zin dat ze niet volledig naar willekeur te gebruiken zijn: ze hebben immers dezelfde juridische bescherming door het auteursrecht als commerciële producten, maar ze dragen wel een licentie die vrij copiëren toelaat en zelfs aanspoort. Dus, Vrije Software licenties promoten een zo groot mogelijke verspreiding van software en informatie, met enerzijds de juridische garantie dat geen enkel bedrijf of persoon het geproduceerde materiaal kan inpikken of de verspreiding ervan kan belemmeren, en anderzijds de zekerheid dat de creatieve initiatiefnemers steeds de waardering en kredietkrijgen waarop ze recht hebben.

Het besturingssysteem GNU/Linux is waarschijnlijk het meest bekende voorbeeld, maar GNU/Linux is slechts het topje van een reusachtige Open Software ijsberg. Enkele van de meest gekende projecten zijn: Apache (dat meer dan 65% van de web-servers wereldwijd aanstuurt), PHP (dat voor dynamische web-pagina's zorgt), MySQL en PostgreSQL (de gegevensbanken die vaak in combinatie met PHP en Apache achter een webstek zitten), LaTeX (een tekstverwerker van zeer hoge kwaliteit, en met talloze modulaire uitbreidingsmogelijkheden, zoals onder andere voor computer-presentaties), OpenOffice.org (een zeer uitgebreide verzameling van burotica-software), Gimp (een veelzijdig bitmap- en foto-bewerkingsprogramma), de Gnome en KDE grafische gebruikersschillen,Octave (uitgebreid rekenpakket), enz.

(Omdat alle succesvolle Vrije Software projecten wereldwijd gebruikt worden zijn bijna alle hierboven vermelde webstekken in het Engels. De software zelf heeft echter Nederlandstalige versies.)

Vrije Software is helemaal niet beperkt tot het GNU/Linux-besturingssysteem: de vrije beschikbaarheid van broncode en documentatie heeft er voor gezorgd dat de meeste programma's ook draaien onder Windows, MacOS, UNIX, enzovoort.

[ 1 2 3 ]